La abadía de Pannonhalma, el primer y más importante monasterio benedictino de Hungría, fue fundada por el príncipe Géza en el año 996. El patrono de la iglesia es el obispo de Tours, San Martín, nacido en el siglo IV, en la época del Imperio romano, en Savaria (hoy en día Szombathely).

Según el documento de fundación, que data del año 1001, fue el rey San Esteban quien terminó la construcción del primer monasterio, donándole muchas tierras. Pero de esta época solo nos ha quedado la fuente de mármol rojo decorada con cabezas humanas y de leones, guardada en el claustro. La actual iglesia fue construida y consagrada por el abad Oros (Urías) en 1224. El abad logró defender el monasterio del ataque de los mongoles.

El actual claustro gótico se construyó en 1486, durante la época del rey Matías Corvino. En el siglo XVI, durante las guerras contra los turcos, el monasterio se convirtió en fortaleza fronteriza, y los padres benedictinos lo abandonaron en 1586. Los benedictinos volvieron y reconstruyeron la iglesia en 1699. La reconstrucción barroca se efectuó bajo el mando del abad Benedek Sajgó, a mediados del siglo XVIII. La parte más significativa de estas obras es el refectorio (comedor), decorado con los frescos del pintor veneciano Antonio Fossati. El rey José II disolvió la orden en 1786. No obstante, en 1801 los benedictinos recuperaron la abadía, aceptando la obligación de dedicarse a la enseñanza.

La biblioteca, de estilo neoclásico, se hizo en 1824 según los proyectos de Ferenc Engel y fue decorada con pinturas y esculturas del director de la Academia de Bellas Artes de Viena, Joseph Klieber. En la colección de centenares de miles de libros se encuentran crónicas medievales e incunables. El nuevo liceo fue construido en 1940. La parte más antigua de la iglesia de tres naves es la cripta: sus detalles llevan características del gótico temprano de las construcciones cistercienses. Una puerta del siglo XIII, la Porta Speciosa, conduce al claustro de estilo gótico tardío.

En los alrededores los benedictinos disponen de viñedos, bodega y un jardín botánico.

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